医療と社会をめぐる課題が山積する現代社会において必要な人材

2000年4月、京都大学大学院医学研究科社会健康医学系専攻は、Public Health領域で日本初の専門大学院として開設された（2003年4月、修士課程は専門職大学院に改組）。設立の目的は、社会健康医学分野における高度職業人の育成。医療システムに関わる政策や経済、医療倫理の問題、ヒトゲノム解析後の医学と医療のあり方…など、医療と社会をめぐる課題が山積する今、「社会における人間の健康と医療」の問題解決にあたる“実務家”が求められている背景がある。社会医学の分野にも力を入れてきた京都大学はいちはやくそこに着目。社会健康医学の教育機関として先駆的存在の同専攻には毎年、全国から学生が集まる。

社会健康医学分野のプロフェッショナルを育成する専門職大学院

同専攻の特徴は、その学際的な学問領域にある。現代の健康・医療と社会における高度で複雑な問題を新たな視点で捉え直すため、医学、数理科学、社会科学、人文科学を包括した学際的な学問分野を構築し、疫学、統計学、社会疫学、国際保健学、環境衛生学、医療経済学、健康情報学、薬剤疫学などの方法論を駆使した教育・研究を行う。4つの基幹講座（『健康解析講座』『健康管理学講座』『健康要因学講座』『国際保健学講座』）と3つの特別コース（『臨床研究者養成コース』 『知的財産経営学コース』『遺伝カウンセラー・コーディネーターユニット〔「遺伝カウンセラーコース」と「臨床研究コーディネーターコース」〕』）によって構成される。

多様なバックグラウンドを持つ学生たち

社会健康医学系専攻にはさまざまなバックグラウンドを持つ学生が集まっている。約半数が社会人経験者で、3分の1近くが文系学部の出身者。そこがこの専攻で学ぶ最大の魅力だといえる。いろんなバックグラウンドを持つ人が集まって共に学び研究することで、新しい観点が生まれるからだ。社会健康医学系専攻が京都大学に誕生したのは2000年。しかし、これも欧米に比べれば90年遅れてのこと。同専攻は日本の医学・医療の世界に新しい道を切り開く使命も持っている。