薬剤師

　薬剤師は、医師が記載した処方せんに基づき、早く正確に調剤するばかりではなく、患者の体質やアレルギー歴、服薬状況などに応じて、処方せんに疑わしい箇所があるときは、記載した医師に問い合わせるなど、人々の健康管理に重大な役割を担う。また、病院勤務薬剤師の場合は、医師らとともに入院患者のもとにおもむき、直接服薬指導を行うなどの臨床活動を行ったり、地域の薬局でも、調剤室内での調剤業務のほか、在宅患者宅を訪問して服薬指導や薬剤管理指導を行うなど、業務は多様化している。
　こうした、薬学に対する高度な知識が要求されるため、薬剤師になるには薬学系の課程がある4年制大学（2006年度より6年制へ移行）での積極的な勉強が必要となる。毎年3月に2日間の日程で実施される薬剤師国家試験の試験科目は、基礎薬学、医療薬学、衛生薬学、薬事関係法規および薬事関係制度の4分野。合格者は、申請により厚生労働大臣から免許を受ける。
　資格取得後は、病院や診療所で調剤業務に従事することはもちろん、製薬会社や医薬品販売業で研究開発や製造に関わるほか、行政機関から食品・化粧品メーカーまで、多方面にわたって活躍が期待できる。特に、高齢社会を迎え、また院外処方せんの発行急増にともない、地域社会における薬局薬剤師のニーズは高い。