小学校教諭は、国公私立の小学校に勤務し、担任を受け持つクラスを中心に教科指導や生活指導など成長期児童の教育全般に携わる仕事。
小学校教諭となるには、大学・短期大学などにおいて教育職員免許法に基づく所定の単位と学位を有したうえで、各都道府県教育委員会へ小学校教諭免許状の授与を申請するのが一般的。
免許状には専修・一種・二種の3種類があり、専修免許状は大学院修士課程等で所定の単位を修得した者に限られるが、一種免許状は大学で、二種免許状は短大などで所定の科目を履修すれば免許状授与の申請が可能だ。
また、「小学校教員資格認定試験」に合格することで、小学校教諭をめざすという道もある。この制度は、広く一般社会人から学校教育にふさわしい人材を求めることを目的に導入されたもので、これまでの職業生活や自己研修を通して培った経験や能力を教育の現場で発揮できるチャンスともいえよう。試験合格後、各都道府県教育委員会へ申請することで二種免許状が授与される。
いずれにせよ、小学校教諭は子どもたちの成長を手助けするのが役割。教科の専門知識だけ身につければ務まるというものではなく、人と人との関わりを重視した実践的な生徒指導能力や資質が求められてくる。